Exposition rime nécessairement avec attraction. Les réjouissances font en effet partie intégrante du programme, bien que les comités d’organisation insistent sur le sérieux de ces manifestations en les différenciant des "foires".
Dans le cas d’Arras, il semblait naturel d’utiliser le décor naturel du Square et des allées, que l’on pouvait parcourir grâce à d’étonnants moyens de locomotion.
"Exposition du Nord de la France. Arras. La Grande Allée". Archives départementales du Pas-de-Calais, 38 Fi 2106.
[Les allées] furent plantées en 1714, en un terrain marécageux, le Pré Cagnon, sur les ordres du maréchal de Montesquiou, le mousquetaire d’Artagnan illustré par Alexandre Dumas. "Elles devinrent bientôt, a écrit Dubus, l’admiration des étrangers, à cause de l’ordre, de la propreté et de la beauté des allées, elles contribuèrent aussi beaucoup à l’augmentation du luxe et de la magnificence dans les habits et surtout parmi le sexe."
Gustave Acremant, Compte-rendu général de l'Exposition du Nord de la France. Archives départementales du Pas-de-Calais, BHB 644.
"Exposition du Nord de la France. Arras. Le Chemin de Fer". Archives départementales du Pas-de-Calais, 38 Fi 2109.
Mais j’aperçois le petit chemin de fer à traction électrique, et comme, par extraordinaire ! il y a deux ou trois places de libres-montons-y […] Ah ! ce petit tramway électrique, cet éclair qui passe et repasse sans cesse illuminant de sa pâle lueur les toilettes tapageuses des voyageurs blottis sur les banquettes ! Quel succès, quel succès monstre il obtient ! Et dire que, malgré cela, l’idée d’en établir de semblables sur nos boulevards, n’a pas encore germé dans la cervelle d’un de nos édiles !
Gustave Acremant, Compte-rendu général de l'Exposition du Nord de la France. Archives départementales du Pas-de-Calais, BHB 644.
"Exposition du Nord de la France. Arras. Les Petits Balladeurs". Archives départementales du Pas-de-Calais, 38 Fi 2111.
Nous rencontrons aussi les petites voitures à ânes promenant un essaim de fillettes en robes claires, ou bien des petits garçons fiers de leur costume de marin et montés sur des baudets. Les cochers portent tantôt un uniforme de zouave, tantôt celui de turco, et cette diversité de costumes plaît à l’œil.
Gustave Acremant, Compte-rendu général de l'Exposition du Nord de la France. Archives départementales du Pas-de-Calais, BHB 644.
"Exposition du Nord de la France. Arras. Un coin de l'Exposition". Archives départementales du Pas-de-Calais, 38 Fi 2117.
"Arras. Exposition du Nord de la France. La Station des Ânes pour la promenade". Archives départementales du Pas-de-Calais, 39 Fi 1173.
"Arras. Exposition du Nord de la France. Promenade sur le petit Éléphant et sur le Poney". Archives départementales du Pas-de-Calais, 39 Fi 1174.
D’un côté ce sont des éléphants, de l’autre ce sont des lamas et des chameaux qui, en promenant les enfants à travers les allées, produisent le plus pittoresque coup d’œil.
Gustave Acremant, Compte-rendu général de l'Exposition du Nord de la France. Archives départementales du Pas-de-Calais, BHB 644.
"Arras. Exposition du Nord de la France. Promenade à dos de chameau". Archives départementales du Pas-de-Calais, 39 Fi 1162.
"Arras. Exposition du Nord de la france. Promenade à dos d'Éléphant". Archives départementales du Pas-de-Calais, 39 Fi 1170.