Monsieur Clemenceau sur le front britannique

M. Clemenceau est arrivé le 24 février dans l’après-midi sur le front de l’armée britannique. Il a été l’hôte à dîner de Sir Douglas Haig, commandant en chef des forces britanniques.

Le 25 février, dès 8 heures du matin M. Clemenceau s‘est mis en route. Il a visité le front britannique du nord au sud, s’intéressant aux organisations de l’armée, traversant les villes, les villages bombardés, prodiguant aux chefs et aux soldats ses vives félicitations et à la population civile des paroles de réconfort et d’espoir.

M. Clemenceau a traversé de la sorte, Béthune, Nœux-les-Mines, Souchez, Ablain-Saint-Nazaire, dont il tint à visiter le cimetière militaire français, puis M. Clemenceau fit l’ascension de la cote 145 plus connue sous le nom de Moulin de Vimy.

De cette position, brillamment enlevée par les Canadiens le 7 avril 1917, M. Clemenceau a contemplé longuement la ville de Lens et le pays minier encore aux mains de l’ennemi.

Enfin M. Clemenceau se rendit par Neuville-Saint-Vaast, autre nom cher à des milliers de Français, à Arras, où il a été reçu avec les honneurs militaires par les autorités britanniques et par la municipalité.

M. Clemenceau remporte de sa visite au front britannique une impression réconfortante. Nous pouvons dire que l’honneur de sa visite a été hautement apprécié des Alliés qui ont été particulièrement frappés par la vigueur et la bonne humeur de leur hôte.

Monsieur Clemenceau à Béthune

M. Clemenceau a visité Béthune lundi matin.
En prenant congé des autorités civiles et militaires, le Président du Conseil a annoncé qu’il avait l’intention d’accorder la Légion d’Honneur à la ville de Béthune qui a bien mérité de la Patrie.        

Après son retour à Paris, M. Clemenceau a rendu compte de ses impressions sur la visite qu’il vient de faire sur le front.

"Mon impression ? Excellente. J’ai passé toute la journée du dimanche sur le front belge où le chef d’état-major général m’a conduit dans les secteurs les plus intéressants. Je n’avais pas vu l’armée belge depuis trois ans. J’ai eu plaisir de constater et je tiens à le répéter combien son moral est élevé.
Cette armée est toute entière reconstituée, et décidée à défendre jusqu’à la mort les lambeaux du territoire et le petit coin de patrie qui lui restent.
Ce matin et cet après-midi j’ai visité le front portugais et le front britannique.
Les troupes portugaises souffrent quelque peu de l’âpre bise qui vient des dunes et des marécages. Dans quelques semaines, ce seront les beaux jours et la vaillante petite armée portugaise saura renouveler les exploits qu’elle a déjà accomplis dans d’autres secteurs.
Quant aux armées britanniques, je ne saurais jamais assez louer leur tenue et leur moral. Partout l’état des organisations défensives est admirable, nos amis attendent avec une impatience… flegmatique le formidable choc annoncé par les Allemands et qui, d’après eux, ne saurait tarder très longtemps.
Je tiens à signaler tout particulièrement l’harmonie parfaite qui existe entre les hauts commandements alliés.
Dites aussi avec quelle chaleur et quel enthousiasme le chef du gouvernement français a été accueilli par toutes les populations du front du nord et avec quelle sérénité elles supportent les horreurs quotidiennes de la guerre.
Je ferai connaître demain matin au conseil des ministres les impressions d’absolu réconfort que j’emporte de ma courte visite".