Pour nos héros calaisiens          

Nombreux sont les Calaisiens qui, chaque jour, sont appelés à aller à Boulogne pour affaires, pour visites de famille ou pour question de justice. L’on y va pour servir de témoin dans quelque affaire correctionnelle sur laquelle on est considéré comme apte à fournir quelques éclaircissements à Thémis. Les époux en mésintelligence y sont pareillement appelés pour être invités, par un magistrat paternel et réconciliateur, à oublier les torts réciproques que peuvent avoir les conjoints l’un envers l’autre. Le bon juge s’efforce de remettre l’accord dans le ménage et à  restaurer, au foyer divisé, la concorde, sœur de la Paix. On va encore, de Calais à Boulogne, pour un tas d’autres motifs, pour voir un avoué, pour passer devant le conseil de réforme, pour passer à la recette des finances, pour entrer en contact avec les divers organes administratifs qui gravitent autour de la sous-préfecture et même, ce qui est mieux encore, depuis que les Boches ont forcé les diverses organisations départementales à quitter Arras, on va à Boulogne pour voir le Préfet ou les bureaux de la préfecture. On y va pareillement pour rendre visite à sa Grandeur Mgr l’Évêque d’Arras qui, pour le même motif péremptoire que M. le Préfet, a dû quitter, lors de la ruée des Barbares sur notre département, sa cité épiscopale pour chercher un asile à Boulogne.

Donc d’innombrables Calaisiens se rendent, le long d’une année, au chef-lieu de l’arrondissement promu en définitive à la dignité de chef-lieu du Pas-de-Calais, en attendant la restauration d’Arras martyre et mutilée. Et ces Calaisiens, de même que tous les étrangers visitant Boulogne, n’ont pas manqué, en traversant la Haute Ville, de remarquer contre la façade de la maison commune cinq ou six tableaux – véritables tableaux d’honneur – sur lesquels figurent les noms de tous les Boulonnais qui, depuis le commencement de la Grande Guerre, ont été l’objet de citations à l’ordre du jour. Certes, voilà une idée excellente que nous aurions aimé voir adopter et pratiquer à Calais. Ils forment des bataillons serrés, les noms de ces vaillants enfants de Boulogne qui ont mérité la glorieuse inscription sur ces tableaux de la mairie. Il y en a déjà des centaines et des centaines.

C’est une publicité louable au premier chef et qu’ont bien méritée de leur cité natale ou simplement d’adoption ceux qui ont bravé la mort pour servir le Pays dans l’effroyable conflit qui met l’Europe à feu et à sang. À Calais jusqu’ici, nous nous sommes contentés de donner aux citations de nos enfants et de nos jeunes concitoyens la publicité essentiellement éphémère des journaux qui, jour par jour, les inscrivent à leur livre d’or. Mais les feuilles publiques vivent moins longtemps encore que vivent les roses et il est permis, pour ce motif, de considérer qu’on ne devrait pas s’en tenir uniquement à cette publicité d’un matin pour glorifier les actions héroïques de ceux qui ont tout abandonné, foyer, affaires, famille, pour remplir leur devoir de Français.

Certes, il est regrettable que le nouvel hôtel de ville central n’ait pu être achevé avant que la guerre éclatât. Ces tableaux d’honneur auraient pu, comme à la mairie de Boulogne, être placés bien en vue, sur le passage le plus vivant et le plus animé de la ville. Honneur largement mérité et qui réjouirait grandement le cœur des parents, des frères, des sœurs, des épouses de nos vaillants soldats. Mais ne pourrait-on pas faire quelque chose en ce sens et apposer ces tableaux d’honneur sur la façade de l’hôtel de ville de la place Crèvecœur ? Certes ils y feraient au moins tout aussi bonne figure que les avis administratifs et les publications de mariages, captifs derrière leur grillage officiel. Les voyages, dit-on, instruisent la jeunesse. Point n’est besoin d’aller au bout du monde pour trouver quelque enseignement utile. Il peut suffire d’aller de Calais à Boulogne.

Pharos